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Dans cet article nous allons explorer le second critère de classement des perles de culture : la taille des perles.
Pour ceux qui auraient raté le premier article de cette édition, nous vous proposons de lire également l'article sur la forme des perles de culture.
La taille d'une perle est représentée par le diamètre de la perle en mm et est un critère très important à prendre en considération car il détermine à la fois le résultat esthétique et le prix du bijou.
En ce qui concerne l'aspect esthétique, les perles de plus petit diamètre sont idéales pour réaliser un bijou minimaliste. En revanche, des perles plus grosses sont à choisir lorsque l'on recherche un bijou plus important et plus protagoniste de la tenue. A titre d'exemple, nous vous proposons de regarder les différents résultats esthétiques de nos boucles d'oreilles clous disponibles en différents diamètres.
Sur le plan économique, généralement une perle de plus grand diamètre est plus chère qu'une perle de plus petit diamètre de même qualité. Cependant, il peut y avoir des exceptions dictées par le marché, comme une demande excessive ou une faible production. Dernièrement, nous avons assisté à une augmentation des prix des plus petites tailles : l'un des principaux facteurs moteurs est une forte demande du consommateur final.
Plus techniquement, la taille des perles couramment commercialisées varie de 2,5 à 15 mm de diamètre. Il existe aussi des perles plus grosses et plus petites de quelques mm mais elles ont tendance à être moins utilisées. Il est important de comprendre que le diamètre n'est pas un facteur transversal absolu pour chaque type de perle mais plutôt que chaque type de perle est caractérisé par sa propre taille. Cela est dû au fait que les perles de culture sont un produit d'origine naturelle, généré par l'huître perlière. Toutes les huîtres n'ont pas la même taille : les huîtres de plus petite taille ont tendance à générer des perles plus petites et inversement. D'autres facteurs d'influence sont la température de culture, le noyau inséré à l'intérieur de l'huître, le temps de culture…
Par exemple, les perles australiennes ont un diamètre supérieur à 8 mm et peuvent atteindre des dimensions considérables jusqu'à 17 mm même si une perle de 15 mm est déjà considérée comme grosse. Les perles de Tahiti ont des diamètres à partir de 7 mm et elles aussi atteignent des dimensions aussi grandes que 16 mm. Au lieu de cela, les perles akoya japonaises ne dépassent guère 10 mm mais peuvent aussi avoir de très petites dimensions comme 3 mm.
Nous signalons qu'il est intéressant de signaler que la plus grosse perle trouvée au monde mesure 61 × 30 cm et a été trouvée aux Philippines. Voici le lien vers un article de la Repubblica.
Pour mesurer le diamètre d'une perle, on utilise un pied à coulisse et la taille est couramment exprimée en millimètres avec une ou deux décimales. Ex. 6,54 mm ou 6,5 mm. Le deuxième chiffre décimal n'est pas très utile à des fins commerciales : il est utilisé en laboratoire lors de la phase de sertissage, c'est-à-dire lorsque des paires de perles sont créées pour faire des boucles d'oreilles afin de créer la boucle d'oreille parfaite.
En revanche, lorsque vous avez beaucoup de perles de tailles différentes, vous utilisez un tamis comme celui de la photo, c'est-à-dire des disques métalliques avec des trous d'un diamètre égal à la taille que vous souhaitez utiliser comme bassin versant pour diviser les perles .
Par exemple, supposons que nous ayons un lot mixte de perles allant de 5 mm à 10 mm et que nous souhaitions localiser toutes les perles de 8 à 9 mm de diamètre. Dans ce cas on utilisera d'abord un tamis de 8mm qui divisera les perles en deux groupes, un 5-8mm et un 8-10. À ce stade, nous prendrons un tamis de 9 mm et passerons les perles de 8 à 10 mm, qui à leur tour diviseront les perles en deux groupes, dont l'un de 8 à 9 mm.
Bientôt le prochain épisode toujours sur le classement des perles : la brillance. Restez à l'écoute!
